Teoría del color
- Esteban Castro Cuartas
- 21 sept 2022
- 5 Min. de lectura
Actualizado: 9 jun 2023
Guía para comprender las propiedades básicas de los colores y como optimizar el uso de los colores en proyectos de pintura, ilustración, diseño, identidad de marca y artes visuales en general.
Johann Wolfgang Von Goethe (1749-1832). Libro: Teoría de los colores 1810.
El estudio de los colores y sus reglas y principios básicos es fundamental en disciplinas como la pintura, dibujo, ilustración, fotografía, el diseño gráfico e inclusive al momento de otorgar identidad a una marca. En este sentido, la teoría del color brinda un conjunto de elementos y herramientas de gran utilidad para comprender los colores y determinar las formas más óptimas de usar combinaciones de acuerdo a lo que se quiere transmitir con un proyecto y los objetivos que se quieren alcanzar. En los siguientes apartados se abarca una pequeña revisión a algunos trabajos que sentaron las bases para la teoría del color, posteriormente se relacionan las propiedades del color y luego algunas herramientas y consejos a la hora de utilizar paletas de colores en un proyecto.
breve historia de la teoría del color
La teoría del color no es una sola, por el contrario, es un conjunto de principios y convenciones que han surgido como producto de la investigación y experimentos de diferentes autores a través del tiempo. Precisamente, entre los estudios más importantes que se han realizado, y que comprenden el pilar de lo que hoy conocemos como la teoría del color, se encuentra el experimento del prisma, del físico inglés Isaac Newton, el cual en 1666 descubrió que la luz blanca puede dividirse en sus colores componentes mediante el espectro que genera un haz de luz blanca pasando a través de un prisma, y además evidencio que estos colores puros poseen unas propiedades específicas. Newton establece un círculo de color con siete ángulos desiguales compuestos por los colores rojo, anaranjado, amarillo, verde, cian, azul y violeta. Estos colores combinados entre si, forman el color blanco, y a su vez, la luz blanca descompuesta a través de un prisma produce estos 7 colores.
Por otra parte, el poeta y científico alemán Johann Wolfgang von Goethe en su libro Teoría de los colores de 1810, propuso un círculo de color que a diferencia del de Newton, presenta los colores de manera simétrica y complementaria, además, plantea conceptos como las sombras coloreadas, la refracción y el acromatismo e hipercromatismo. En el modelo de Newton solo se consideraban los colores espectrales como fundamentales, mientras que el enfoque de Goethe le permite incluir colores como el magenta, que no es espectral, en un círculo de color. En esencia, Newton planteó la luz blanca compuesta de distintos colores, y Goethe vio el color como resultante de la interacción de la luz y la oscuridad. En el libro Teoría de los colores, Goethe también le confiere una significación simbólica a los colores, lo que posteriormente plantea unas bases para estudiar la psicología del color.
Finalmente, otro trabajo que es de gran relevancia en la teoría del color es el del filósofo alemán Wilhelm Ostwald. La teoría del color de Ostwald consta de cuatro sensaciones cromáticas elementales (amarillo, rojo, azul y verde) y dos sensaciones acromáticas intermedias (cian y magenta). De esta teoría se desprende el modelo RGB (en inglés Red, Green and Blue) y el modelo CMYK (en inglés Cyan, Magenta, Yellow and Key) en el cual a partir de unos colores primarios se pueden crear todos los colores posibles. Estos modelos son utilizados ampliamente en diferentes dispositivos con pantallas digitales en el caso de RGB, y en diferentes medios de impresión y en el arte de la pintura en el caso del modelo CMYK.
Aspectos generales y propiedades de los colores
Partiendo de las teorías que se han mencionado anteriormente en la actualidad existen algunas clasificaciones que permiten englobar y comprender las características y propiedades de los colores. La clasificación más esencial organiza los colores en primarios, secundarios y terciarios. Los colores primarios teniendo en cuenta el modelo CMYK serían el cian, el magenta y el amarillo; los colores secundarios surgen de la combinación entre si de los colores primarios, por ejemplo entre el amarillo y el cian, surge el verde; finalmente, los colores terciarios surgen de la combinación de un color primario con un secundario, por ejemplo entre el amarillo y el verde surge un verde claro o amarillento.
CLASIFICACIÓN DE LOS COLORES
1. De acuerdo a la temperatura: Cálidos y fríos.
Los colores cálidos son más enérgicos y están asociados al sol y al fuego, los colores fríos representan a la naturaleza, el agua y el cielo.
2. De acuerdo a la intensidad: Apagados y pasteles.
Los colores apagados poseen una baja luminancia y se obtienen agregando negro al color base, mientras que los colores pasteles poseen una alta luminancia y baja saturación de color y se obtienen agregando blanco al color base.
3. Colores neutros: Grises, cremas blanco y negro.
Los colores neutros son aquellos que en general tienen una baja intensidad y saturación.
propiedades de los colores
1. Matiz o tono: esencia de cada color puro. Es la propiedad que determina su nombre ejemplo: rojo, rojo claro, rojo bermellón, rojo carmín.
2. Luminosidad o valor: varia en un color según el porcentaje de blanco. A mayor blanco que se agrega a un color, aumenta su luminosidad y pasa a tener un valor más claro.
3. Opacidad: varía en un color según su porcentaje de negro. A mayor negro que se agrega a un color, pasa a tener más opacidad y un valor más oscuro.
4. Saturación o brillo: Define las variantes de un color agregando o quitando gris. entre más saturado es un color, este sera más vivo e intenso ante la percepción del ojo, pero mientras menos saturado es el color, este parecerá más descolorido o gris.
Consejos para utilizar los colores en tus proyectos
De acuerdo a las características de los colores, hay ciertos patrones de combinación que al usar 2 o más colores en un mismo proyecto, hacen que estos se vean muy bien en conjunto y se pueda alcanzar objetivos específicos respecto a lo que se desea transmitir. En este sentido, a continuación se presentan los principales patrones para usar colores en conjunto.
Armonías
1. Colores complementarios: son 2 colores opuestos en el círculo cromático, por ejemplo rojo y verde, verde y violeta.
2. Colores cercanos: se compone de 1 color y los 2 colores adyacentes a su complementario.
Si el color complementario del verde es el rojo, se seleccionan los 2 colores adyacentes al rojo.
3. Colores dobles: son 2 grupos de complementarios dispuestos en una X en el círculo cromático.
4. triadas: Son 3 colores armónicos unidos por un triángulo en el círculo cromático.
5. Gamas múltiples: son colores contiguos en el círculo cromático, ejemplo gama de diferentes tonalidades del color rojo.
Estos patrones de uso de color son muy útiles a la hora de seleccionar una paleta de colores para algún proyecto en especifico, y siempre teniendo en cuenta otros aspectos relevantes, si es el caso, como la identidad de la marca y los colores corporativos de la organización para la cual se quiere realizar alguna pieza visual, como por ejemplo para una organización cuyo color corporativo es el rojo, se podría utilizar gama de rojos en sus piezas publicitarias e inclusive en el diseño de su sitio web. Por otra parte, se debe tener en cuenta aspectos como la psicología del color, pues de acuerdo a sus propiedades cada color puede transmitir mensajes implícitos en concreto.
El uso del color es un tema bastante extenso y bien se podría hacer un artículo especializado con recomendaciones y claves para cada disciplina, sin embargo, estos son los aspectos básicos a considerar a la hora de utilizar los colores, y siempre se puede utilizar gran variedad de herramientas disponibles en la actualidad en Internet para facilitar el trabajo, como selectores de paletas de colores, selectores de colores HTML en el campo del diseño web, etc. Lo importante es documentarse sobre el tema y estar constantemente practicando e innovando en el uso del color.
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